Un incendie survenu jeudi 10 septembre 2026 à bord d’un navire de marchandises en maintenance dans le port de Qingdao, dans l’est de la Chine, a fait au moins 25 morts, selon un premier bilan communiqué par les médias d’État chinois. Le sinistre s’est déclaré vers 11 h 15, heure locale, alors que le navire se trouvait dans les installations de Beihai Shipbuilding Co. pour des travaux d’entretien. D’après l’agence Chine nouvelle, le bâtiment battait pavillon étranger.
Selon les premières informations officielles, 42 personnes étaient présentes sur le navire au moment du départ de feu. Douze ont réussi à être évacuées, tandis que cinq autres, blessées, ont été transportées vers un établissement hospitalier. Les secours ont par ailleurs découvert 25 victimes décédées. Ce bilan laisse penser que cinq personnes pourraient encore être portées disparues, même si les opérations de recherche se poursuivent. Une image diffusée par Chine nouvelle montre plusieurs véhicules de secours et de pompiers déployés à proximité du navire, amarré dans le port. Le bâtiment visible sur les images semble porter le nom « Ocean Melody ».
Selon les données du site spécialisé MarineTraffic, l’« Ocean Melody » est un vraquier battant pavillon libérien. Le navire mesure près de 190 mètres de longueur pour plus de 32 mètres de largeur. Les circonstances précises ayant conduit au déclenchement de l’incendie n’étaient pas encore établies dans les premières heures suivant le drame. Une enquête doit permettre de déterminer l’origine du sinistre et les éventuelles responsabilités.
Le président chinois Xi Jinping a donné des instructions pour que les recherches concernant les éventuels disparus soient menées en urgence. Il a également demandé que les causes de l’incendie soient rapidement déterminées et que les responsabilités soient établies. Le chef de l’État a par ailleurs appelé les autorités concernées à tirer les enseignements de l’accident et à procéder à un examen approfondi des risques liés aux incendies. Le chantier naval concerné, Qingdao Beihai Shipbuilding, appartient à China State Shipbuilding Corporation, un groupe public chinois.
Située à environ 550 kilomètres au sud-est de Pékin, Qingdao est l’un des principaux pôles portuaires de Chine. La ville, qui compte près de 10 millions d’habitants, entretient des liaisons maritimes avec plus de 700 ports répartis dans plus de 180 pays et régions, selon les médias d’État. Connue également pour sa bière Tsingtao et son activité touristique, Qingdao constitue à la fois un important centre économique et une destination balnéaire majeure.
Cet incendie intervient alors que plusieurs accidents industriels meurtriers ont marqué la Chine au cours de l’année écoulée. En août, une explosion suivie d’un incendie dans un chantier naval du Fujian avait causé la mort d’un pompier et fait 12 blessés. En mai, un coup de grisou dans une mine du Shanxi avait tué 82 personnes. Une explosion survenue dans une usine de feux d’artifice avait également fait 37 morts.
En novembre, les autorités chinoises avaient lancé une campagne nationale visant à renforcer la prévention des incendies dans les immeubles de grande hauteur, après un important incendie à Hong Kong qui avait fait 168 morts. Le drame de Qingdao devrait désormais conduire les autorités à examiner de nouveau les dispositifs de prévention et de sécurité dans les installations industrielles et portuaires.
Rédaction Kominotek NEWS
