Le pape Léon XIV a officialisé ce mercredi 11 février 2026 la nomination du Nigérian Mgr Jude Thaddeus Okolo au poste de nonce apostolique en Haïti, après une période de deux années de vide diplomatique au sein de la représentation du Saint-Siège à Port-au-Prince. Cette décision met fin à une attente prolongée pour une présence religieuse et diplomatique accrue dans le pays caraïbe.
Originaire du Nigeria, Mgr Okolo, âgé de 69 ans, succède au Vénézuélien Mgr Francisco Escalante Molina, précédemment envoyé en tant que nonce au Japon depuis janvier 2024. Multilingue, il est reconnu pour maîtriser l’igbo, sa langue maternelle, ainsi que l’anglais, le français, l’italien, l’espagnol et l’allemand, selon les informations fournies par Vatican News.
Entré dans la carrière diplomatique du Vatican en 1990, son parcours s’étend sur près de trois décennies. Ordonné prêtre le 2 juillet 1983, il a été incardonné dans le diocèse de Nnewi, au sud-est du Nigeria. Diplômé en droit canonique, il a suivi sa formation à l’Académie pontificale ecclésiastique, institution prestigieuse préparant les futurs représentants diplomatiques du Saint-Siège. Au fil des ans, il a représenté Rome à plusieurs reprises dans des régions stratégiques : Sri Lanka, Haïti, Antilles, Suisse, Australie et République tchèque.
Ses nominations antérieures reflètent une carrière riche et variée. En 2008, Benoît XVI l’avait désigné nonce apostolique en République centrafricaine et au Tchad. Sous le pontificat de François, il a occupé le poste de nonce en République dominicaine en 2013 et a également été délégué apostolique à Porto Rico. Après une mission en Irlande à partir de mai 2017, il a dirigé la nonciature tchèque depuis mai 2022.
Dans un communiqué diffusé à Port-au-Prince, la nonciature apostolique a exprimé sa confiance dans la nouvelle mission en s’appuyant sur l’intercession de Notre-Dame du Perpétuel Secours, une figure vénérée en Haïti depuis sa consécration officielle le 8 décembre 1942. En 2025, le pays a marqué les 165 ans de l’Accord concordataire signé avec le Saint-Siège le 28 mars 1860, un engagement historique soulignant la place centrale de l’Église dans la société haïtienne.
Cette nomination survient à un moment critique pour Haïti, plongée dans une crise politique et sécuritaire sans précédent. Le pape Léon XIV, lors d’un message diffusé le 10 août 2025, avait souligné la « situation désespérée » du pays et appelé la communauté internationale à agir pour « instaurer les conditions sociales et institutionnelles permettant aux Haïtiens de vivre en paix ». Mgr Okolo, avec son expérience internationale et ses compétences multilingues, porte désormais la responsabilité de renforcer les liens entre le Saint-Siège et l’État haïtien, tout en soutenant les initiatives locales visant à apaiser la crise.
La nomination de Mgr Jude Thaddeus Okolo marque une étape symbolique dans l’engagement du Vatican envers Haïti, un pays où l’Église catholique reste un pilier de la vie culturelle et spirituelle malgré les défis majeurs. Son approche diplomatique, combinée à ses racines africaines, pourrait jouer un rôle clé dans la promotion d’un dialogue fraternel entre les institutions et les populations.
Rédaction Kominotek NEWS
