Le procureur du district du Massachusetts a officialisé le mercredi 17 décembre l’inculpation de deux résidents haïtiens accusés d’une escroquerie d’envergure touchant le Programme d’aide alimentaire complémentaire (SNAP). Il s’agit d’Antonio Bonheur, 74 ans, domicilié à Mattapan, et de Saul Alisme, 21 ans, de Hyde Park, deux individus soupçonnés d’avoir détourné des millions de dollars via leurs établissements commerciaux à Boston.
Selon une déclaration officielle, les deux hommes géraient respectivement Jesula Variety Store et Saul Mache Mixe Store, deux petits commerces situés à Mattapan. Bien que leurs surfaces de vente et leurs stocks soient modestes, ces boutiques auraient enregistré des transactions SNAP atteignant des montants exceptionnels. Un rapport indique que leurs recettes mensuelles liées à ces aides auraient dépassé les 500 000 dollars, soit une somme bien supérieure aux 82 000 dollars moyens généralement générés par un supermarché standard dans la même région.
Les enquêteurs ont découvert que les accusés auraient échangé illégalement des allocations SNAP contre de l’argent liquide, directement à leurs caisses. Ils sont également accusés de ventes clandestines d’alcool et de repas humanitaires MannaPack, des produits initialement conçus pour l’aide humanitaire internationale et interdits de commercialisation, vendus ici à 8 dollars l’unité.
L’analyse des données financières révèle que les deux entreprises, dépourvues de ventes légitimes, ont presque entièrement dépendu des fonds déviés via SNAP. Pour cacher leur activité frauduleuse, les suspects auraient manipulé plusieurs comptes bancaires secondaires, transférant, retirant puis réinjectant les fonds pour simuler une activité économique régulière.
Les sanctions potentielles contre Antonio Bonheur et Saul Alisme comprennent jusqu’à cinq années de prison ferme, trois ans de surveillance électronique, et une amende maximale de 250 000 dollars, pour chaque délit de fraude SNAP supérieur à 100 dollars. L’enquête a été menée par la procureure Leah B. Foley, en collaboration avec le Département de l’Agriculture américain, le FBI (région de Boston) et la police municipale. Le chef des poursuites est M. Phillip A. Mallard.
À noter, le programme SNAP, soutenu par l’État américain, dessert des millions de personnes dans le besoin, offrant un soutien alimentaire vital. Cette affaire souligne une exploitation malveillante d’un système conçu pour apporter du soulagement à des citoyens vulnérables. Les autorités rappellent que toute violation de ce dispositif est passible de sanctions sévères, conformément aux lois fédérales.
Le cas des deux hommes illustre une fois de plus la nécessité d’une surveillance rigoureuse des programmes sociaux, afin de prévenir les abus et de protéger les ressources publiques. Les enquêteurs travaillent à identifier d’éventuels complices ou réseaux impliqués dans cette fraude. Une audience préliminaire est prévue dans les prochaines semaines.
Rédaction Kominotek NEWS
