Tempête hivernale meurtrière aux États-Unis : au moins 11 morts et un million de foyers privés d’électricité
Une tempête hivernale dévastatrice a frappé les États-Unis lundi, entraînant au moins 11 décès, des pannes d’électricité affectant plus d’un million de foyers et des conditions météorologiques extrêmes pouvant perturber les vols aériens. Les autorités ont déclaré l’état d’urgence dans environ 20 États ainsi que dans la capitale, Washington, D.C., tout en mettant en garde contre la persistance de températures glaciales pouvant durer plusieurs jours. Selon le Service météorologique national (NWS), cette vague de froid, accompagnée de fortes chutes de neige et d’accumulations de glace, est considérée comme l’une des pires séquences hivernales des dernières décennies.
Le maire de New York, Zohran Mamdani, a indiqué que cinq personnes avaient été découvertes mortes à l’extérieur au cours du week-end, sans que les causes de leur décès ne soient encore connues. « Cet épisode rappelle cruellement les risques mortels liés au froid extrême, surtout pour les sans-abri », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, soulignant la vulnérabilité des populations exposées.
Au Texas, trois morts ont été confirmées, dont une adolescente de 16 ans tuée lors d’un accident de luge, tandis que deux personnes sont décédées d’hypothermie en Louisiane. Dans l’Iowa, une collision provoquée par les conditions glissantes a coûté la vie à une personne et en a blessé deux autres, selon la police locale.
Les pannes d’électricité persistent largement dans le sud des États-Unis, affectant environ 820 000 clients lundi matin, selon le site PowerOutage.com. Dans le Tennessee, plus de 250 000 foyers sont privés d’énergie après que la glace ait fait tomber les lignes électriques, tandis que 100 000 autres sont impactés en Louisiane et dans le Mississippi.
Les gouvernements du Texas à la Caroline du Nord et à New York ont exhorté les citoyens à rester chez eux face aux conditions météorologiques dangereuses. « Évitez de circuler sauf en cas de nécessité absolue », a souligné sur X la Division du Texas en charge de la gestion des urgences.
Les températures, qui ont atteint des niveaux record, sont attendues à rester anormalement basses dans les prochains jours, exacerbant les risques pour la population. Les services d’urgence ont appelé à la prudence, rappelant que l’hypothermie et les glissades sur la glace constituent des menaces majeures. Les autorités locales ont également lancé des opérations de distribution de couvertures et de fournitures pour les sans-abri, tout en coordonnant des efforts pour rétablir l’électricité.
Cette tempête, qui a perturbé le trafic aérien avec près de 10 000 vols annulés, illustre l’impact destructeur des phénomènes climatiques intenses dans un pays où les infrastructures sont souvent mal adaptées aux extrêmes météo. Les météorologues ont mis en garde contre une possible aggravation de la situation, en particulier dans les régions montagneuses et le long des côtes, où des tempêtes secondaires pourraient se former dans les prochains jours.
Rédaction Kominotek NEWS
